El síndrome del latigazo cervical es una de las lesiones más frecuentes tras un accidente de tráfico. En Clínica Nespral, en Gijón, atendemos cada semana a pacientes que acuden con esta dolencia, que puede llegar a ser muy incapacitante si no se trata correctamente desde el primer momento. Te explicamos qué es, por qué ocurre y cómo es el tratamiento más eficaz para recuperarte cuanto antes.
¿Qué es el latigazo cervical?
El latigazo cervical es una lesión en el cuello causada por un movimiento brusco de flexión y extensión, típico cuando un vehículo recibe un impacto, sobre todo por detrás. Este movimiento repentino puede provocar esguince cervical por la flexión excesiva, afectación de las articulaciones facetarias durante la extensión, contracturas musculares importantes e irritación de ligamentos y cápsulas articulares. Es una lesión más frecuente de lo que parece, especialmente por la cantidad de accidentes leves que ocurren cada día en Asturias y, en particular, en Gijón.
Síntomas más frecuentes del latigazo cervical
Los síntomas pueden aparecer entre 12 y 24 horas después del accidente, aunque en algunos casos lo hacen incluso varios días más tarde. Los más habituales son dolor intenso en el cuello, dificultad para mover la cabeza por contractura muscular, rigidez cervical, dolor que puede irradiarse a hombros y espalda, mareos, vértigos y náuseas, dolor de cabeza y, en ocasiones, visión borrosa o sensación de inestabilidad. En nuestra clínica de fisioterapia y osteopatía en Gijón vemos con frecuencia pacientes que llegan con varios de estos síntomas combinados.
¿Por qué se produce el latigazo cervical?
El latigazo cervical se produce principalmente en accidentes de tráfico, especialmente cuando el vehículo está detenido o avanza a baja velocidad y otro coche impacta por detrás a mayor velocidad. El movimiento brusco hacia adelante y hacia atrás ocurre tan rápido que la musculatura no puede reaccionar para proteger la columna. Los reposacabezas y airbags modernos reducen la gravedad, pero no siempre evitan la aparición de la lesión.
Factores que influyen en la gravedad del latigazo cervical
Posición de la cabeza en el momento del impacto, altura y correcta colocación del reposacabezas, condición física previa, capacidad de anticipar el golpe y funcionamiento de los sistemas de seguridad del vehículo.
Qué hacer tras un accidente si sospecho de un latigazo cervical
Siempre recomendamos acudir primero a urgencias o al médico especialista para descartar lesiones graves como fracturas cervicales, luxaciones o afectaciones neurológicas. Generalmente se indica uso de collarín por unos días o semanas, fármacos analgésicos o antiinflamatorios y reposo relativo. Es importante saber que esto no trata la causa, solo el dolor.
Tratamiento del latigazo cervical en Clínica Nespral (Gijón)
La atención temprana por parte de un fisioterapeuta u osteópata especializado es fundamental para evitar que el dolor se vuelva crónico. En Clínica Nespral realizamos un tratamiento personalizado según los informes médicos y la exploración completa del paciente. Comenzamos con masaje descontracturante suave para relajar la musculatura cervical y escapular, aplicamos masaje circulatorio para mejorar el riego sanguíneo y acelerar la recuperación, tratamos los puntos dolorosos y restricciones articulares, realizamos manipulación osteopática cervical cuando es seguro y pautamos ejercicios de rehabilitación para recuperar movilidad y fuerza.
Rehabilitación tras el latigazo cervical
Una vez disminuye el dolor inicial, se inicia un periodo de rehabilitación activa. Trabajamos movilidad cervical, fortalecimiento profundo del cuello, estabilización, higiene postural y educación sobre el movimiento. Con un buen tratamiento, la mayoría de pacientes de Gijón y alrededores se recuperan completamente.
Preguntas frecuentes sobre el latigazo cervical en Gijón
¿Cuánto tarda en curarse un latigazo cervical?
Depende de la gravedad, pero lo habitual son entre 2 y 8 semanas si se realiza fisioterapia desde el inicio.
¿Es necesario hacer fisioterapia aunque me hayan puesto un collarín?
Sí. El collarín solo inmoviliza, pero no corrige el daño en músculos y articulaciones. La fisioterapia evita que el dolor se cronifique.
¿Puedo conducir si tengo latigazo cervical?
Depende del dolor y la movilidad. En fases iniciales no se recomienda.
¿Qué pasa si no trato un latigazo cervical?
Puede derivar en dolor crónico, mareos persistentes, cefaleas y limitación de movimiento. Cuanto antes empieces el tratamiento, mejor pronóstico.
¿Atendéis accidentes de tráfico en Gijón?
Sí. En Clínica Nespral tratamos habitualmente a pacientes que han sufrido accidentes en Gijón, Asturias y alrededores.
